José Luis CUEVAS

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Born: 1934, Mexico City. Dead; 2017, Mexico City.

Education: Although this Mexican plastic teacher considers himself self-taught, he studied at the National School of Painting, Sculpture and Engraving La Esmeralda and later studied graphic arts at the University Teaching Institution of Mexico City.

Experience: Cuevas gains notoriety thanks to the manifesto known as the Cortina de Nopal, published as a series of articles that reveals its static ideology in the Supplement Mexico in Culture, from the newspaper Novedades between 1957 and 1959. Literature has permeated his work since he illustrated The Worlds of Kafka and Cuevas (Philadelphia: Falcon Press, 1957), a luxury book considered a valuable contribution to contemporary bibliofilia. Towards the decade of the 60 it is revealed as one of the most prestigious contemporary lithographers, thanks to the series made in the United States: Recollections of Childhood (1962) and Cuevas Charenton (1964), in Los Angeles; Crime by Cuevas in New York (1968) and Homage to Quevedo (1969) in San Francisco. In the 70s he self-expands in France, where he reaffirms his prestige with the great drawing retrospective dedicated to him by the Museum of Modern Art in Paris (1976). He cultivated autobiographical journalism for the Sunday supplement El Búho de Excelsior with the column Cuevario (1985-1998). With the extinction of this supplement, your column begins to appear in the newspaper El Universal. He is the author of several autobiographical books, the most recent titled Gato macho (1994), which contains an extensive selection of journalistic contributions. The decade of the 90s is characterized by a significant increase in its sculptural activity, with bronzes of various sizes, among which stands out La Giganta (1991), a piece that exemplifies the masculine-feminine duality, made especially for the patio of the José Luis Museum Caves.

With the illness and death of his wife Bertha (director of the José Luis Cuevas Museum from 1994 to May 2000) the custom of the photographic portrait that she took daily from 1955, when they met, until a few months before his death, ends. Concludes 2000 by inaugurating the monumental sculpture Man Looking at Infinity: Homage to Bertha Cuevas in the capital Necaxa square, before moving to Copenhagen, where the José Luis Cuevas exhibition opens: a Mexican expressionist, presented in 2001 at the Museu de Mataró, Catalonia , Spain. In a roundabout of the city of Colima unveils the monumental sculpture Obscene figure.

Awards: He has been awarded important prizes and distinctions such as: First International Drawing Prize at the V Bienal de Sao Paulo (1959); First International Prize of Engraving in the I Triennial of New Dehli (1968); National Prize of Sciences and Arts of Mexico (1981); International Prize of the World Council of Engraving, in San Francisco (1984); The Queen of Spain presents her with the "Tomás Francisco Prieto" Prize, during the inaugural act of the graphic retrospective exhibition dedicated to her by the Casa de la Moneda Museum in Madrid (1997); Receives the Knight's Order of Arts and Letters of the French Republic (1991); Enter the National System of Creators as Creator Emeritus (1993); Guest of Honor in the main Mexican cities as well as in Managua, Granada and León de Nicaragua (1993), and in Buenos Aires (1994) Andrés Bello Order; First Class of the Bolivarian Republic of Venezuela (2001).

Shows: In 1953, he made his first exhibition at the Prisse Gallery in Mexico City and a year later at the Panamerican Union in Washington, D.C, where he managed to sell all the work of the exhibition. He became known internationally at a very young age when he exhibited in Washington, D.C. (1954), in Paris the following year -Picasso then acquired two of his drawings- and in New York (1957). This is the beginning of an extensive career that includes up to now hundreds of individual and collective exhibitions in galleries, museums and art fairs in the main cities of the world.

BIOGRAFÍA

Nacimiento: México DF, 1934. Muerte; México DF, 2017.

Estudios: A pesar de que este maestro de la plástica mexicana se considera autodidacta, cursó algunos estudios en la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado La Esmeralda y posteriormente estudió artes gráficas en la Institución de Enseñanza Universitaria de la Ciudad de México.

Experiencia: Cuevas cobra notoriedad gracias al manifiesto conocido como la Cortina de Nopal, publicado como una serie de artículos que da a conocer su ideario estático en el Suplemento México en la Cultura, del periódico Novedades entre 1957 y 1959. La literatura ha permeado su obra desde que ilustró Los Mundos de Kafka y Cuevas (Filadelfia: Falcon Press, 1957), libro de lujo considerado como un valioso aporte a la bibliofilia contemporánea. Hacia la década de los 60 se revela como uno de los más prestigiosos litógrafos contemporáneos, gracias a las series hechas en los Estados Unidos: Recollections of Childhood (1962) y Cuevas Charenton (1964), en Los Angeles; Crime by Cuevas en Nueva York (1968) y Homage to Quevedo (1969) en San Francisco. En los años 70 se autoexilia en Francia, donde reafirma su prestigio con la gran retrospectiva de dibujo que le dedica el Museo de Arte Moderno de París (1976). Cultivó el periodismo autobiográfico para el suplemento dominical El Búho de Excélsior con la columna Cuevario (1985-1998). Con la extinción de dicho suplemento, su columna comienza a aparecer en el periódico El Universal. Es autor de varios libros autobiográficos, el más reciente titulado Gato macho (1994), que contiene una extensa selección de esas aportaciones periodísticas. La década de los 90 se caracteriza por un significativo incremento de su actividad escultórica, con bronces de diversos tamaños, entre las que sobresale La Giganta (1991), pieza que ejemplifica la dualidad masculino-femenina, realizada especialmente para el patio del Museo José Luis Cuevas.
Con la enfermedad y muerte de su esposa Bertha (directora del Museo José Luis Cuevas de 1994 a mayo de 2000) finaliza la costumbre del retrato fotográfico que ella le tomó diariamente desde 1955, cuando se conocieron, hasta pocos meses antes de su deceso. Concluye el 2000 inaugurando la escultura monumental Hombre mirando al infinito: Homenaje a Bertha Cuevas en la capitalina plaza Necaxa, para después trasladarse a Copenhague, donde inaugura la muestra José Luis Cuevas: un expresionista mexicano, presentada en 2001 en el Museu de Mataró, Cataluña, España. En una glorieta de la ciudad de Colima devela la escultura monumental Figura obscena.

Premios: Ha sido merecedor de importantes galardones y distinciones como: Primer Premio Internacional de Dibujo en la V Bienal de Sao Paulo (1959); Primer Premio Internacional de Grabado en la I Trienal de Nueva Dehli (1968); Premio Nacional de Ciencias y Artes de México (1981); Premio Internacional del Consejo Mundial de Grabado, en San Francisco (1984); La Reina de España le entrega el Premio "Tomás Francisco Prieto", durante el acto inaugural de la muestra retrospectiva gráfica que le dedica el Museo Casa de la Moneda de Madrid (1997); Recibe la Orden de Caballero de las Artes y de las Letras de la República Francesa (1991); Ingresa al Sistema Nacional de Creadores como Creador Emérito (1993); Huésped de Honor en las principales ciudades mexicanas así como en Managua, Granada y León de Nicaragua (1993), y en Buenos Aires (1994) Orden Andrés Bello; Primera Clase de la República Bolivariana de Venezuela (2001).

Exposiciones: En 1953, realiza su primera exposición en la Galería Prisse de la Ciudad de México y un año después, en la Panamerican Union en Washington, D.C, en donde logra vender toda la obra de la exposición. Se da a conocer internacionalmente muy joven al exponer en Washington, D. C. (1954), en París al año siguiente -Picasso adquiere entonces dos de sus dibujos- y en Nueva York (1957). Inicia así una amplísima trayectoria que comprende hasta ahora cientos de exposiciones individuales y colectivas en galerías, museos y ferias de arte de las principales ciudades del mundo.